ASSOCIATION
ÌLES PARADISIAQUES
Les Piments
Le vrai goût créole, sans détour
Les Piments des Îles Paradisiaques
Ce petit fruit de forme et de couleur variées, fait partie de la famille des Solénacées, mais présente d'importantes différences avec son cousin le poivron.
On trouve dans les îles deux espèces plus répandues : le piment Bondamanjak et le piment végétarien. Sa couleur varie selon le degré de maturation et l'espèce rouge bien sûr mais également vert, orangé, jaune, brun et même violet ! il est courant de trouver plusieurs couleurs sur un même pied de piments. De forme allongée, étroite, arrondie, joufflue, en lampion ou côtelée, le piment a plus d'un tour dans son sac.
Histoire du piment
Le Piment des îles
C'est Christophe Colomb qui, au retour de son premier voyage, introduisit le piment, petit fruit originaire de l'Amérique centrale, en Espagne. Il le lance ainsi à la conquête du monde. Mais l'ancrage du piment dans la culture culinaire des îles n'a pas attendu cette intervention européenne. Histoire abrégée et usages divers, je vous dis tout sur le piment et y compris comment éteindre le feu.
Capsicum, le piment à la conquête du monde
Le piment aurait été domestiqué il y a plus de 7 000 ans en Amérique centrale. à l'heure de la découverte des Amériques par les Européens, les Aztèques en ont déjà créé de nombreuses variétés de formes, couleurs, saveurs et intensités diverses. Le piment entrait alors notamment dans la composition d'une boisson au cacao appelée xocoati.
Par ailleurs la plante s'est naturellement dispersée en Amérique du Sud.
Un demi-siècle après son introduction en Europe, le piment avait conquit le monde, il est aujourd'hui cultivé en Afrique, en Inde (1er producteur et exportateur mondial), en Asie tropicale... et même, en Europe centrale et au Moyen-Orient.
Il a terminé son tour du monde en revenant en Amérique au XVIIe siècle, dans les bagages des immigrants.
Dans les îles Paradisiaques
Dans les îles les populations indigènes. connaissent très bien le piment, qu'elles appellent anti, lorsque les européens y débarquent. Les chroniqueurs de l'époque rapportent par exemple que les Indiens accompagnent leurs repas d'une sauce au piment. C'est donc d'abord avec la colonisation amérindienne que le piment a conquis les Antilles, en remontant d'île en île depuis le bassin de l'Orénoque (Vénézuela).
Le piment Bondamanjak
Qu'on le nomme Antillais, Bondamanjak, Lampion, Habanero ou Jamaian hot c'est l'une des centaines de variétés et l'un. des plus. piquant sur l'échelle de Scoville qui va de 0 à 10. Il obtient haut la main la note maximale : 10 ! La force du piment provient de la. concentration en capsaïne qui lui donne sa force gustative, une substance chimique huileuse que l'on trouve dans les graines arrondies, plates et blanchâtres, et les nervures ou côtés, à la saveur piquante beaucoup plus prononcée que la chair du fruit. Le nom de capsicum vient du grec caps signifiant mordre, un nom de circonstance tant il est vrai que la morsure d'un piment peut s'avérer redoutable.
Le piment doux ou végétarien
Même s'ils font partie de la même famille, le piment doux des îles ne partage que la couleur (vert, rouge, orange) avec l'explosif bondamanjak.
Parent du poivron qui en est une variété, originaire d'Amérique latine, ce petit piment très recherché est très parfumé et goûte mais ne pique pas. Cru ou cuit, il accompagne les plats des îles traditionnels.
Plus surprenant, sa typicité fait merveille au rayon sucré puisque qu'on le trouve désormais en sorbet, en fruit confit, en gelée ou en confiture...
